Alliance Géostratégique

Le suicide d’Iris Chang1, auteur d’un ouvrage à succès sur le massacre de Nankin, avait relancé, en 2004, l’intérêt pour l’historiographie des violences japonaises pendant la guerre du Pacifique et provoqué un débat particulièrement vif entre les chercheurs spécialistes du sujet. L’ouvrage de Chang, Le viol de Nankin, sorti en 1997, replaçait sur le devant de la scène ce massacre souvent minimisé par l’historiographie japonaise et même occidentale, alors qu’il était devenu en Chine un des hauts lieux de la guerre sino-japonaise. En 2004, l’éditeur du manga Le pays brûle, écrit par Hiroshi Motomiya, refuse de publier cette oeuvre sous la pression des ultrantionalistes japonais, ulcérés par les pages montrant les soldats japonais passant au fil de la baïonnette la population de Nankin. Ces mêmes ultranationalistes avaient également fait pression pour que la traduction japonaise du livre d’Iris Chang ne soit pas publiée ; peu de temps après, celle-ci met fin à ses jours. La diplomatie japonaise a en tout cas cherché à éviter toute publicité à ce livre et à son auteur en insistant sur les imprécisions qu’il contenait.

Ce qui change alors pour le Japon, ce n’est pas le refus d’accepter un passé récent, toujours présent, mais la mise au jour de ce déni d’histoire, et ce sur d’autres exemples que celui de Nankin : en 1998, on parle de plus en plus de la question des « femmes de réconfort » et de l’unité 731 et de ses expériences monstrueuses près d’Harbin, en Mandchourie. Dans son livre, Iris Chang fait plus oeuvre d’engagement que d’historienne, ce qu’elle n’est d’ailleurs pas du tout. Elle a une confiance sans doute trop aveugle dans ses sources, et ne connaît pas bien l’histoire de l’archipel japonais.

La dénonciation masque donc les causes profondes de l’événement lui-même. Les reproches faits à l’ouvrage d’Iris Chang, la querelle sans fin sur les chiffres du massacre, cachent souvent un fait évident : l’horreur du massacre, la déshumanisation totale des victimes par les Japonais, à l’image des nazis à l’égard des Juifs, et surtout la stratégie militaire qui est à l’origine du massacre. Ce billet apporte quelques éléments de réflexion dans un débat ô combien fourni et passionant.

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Ce mois-ci, je signale la BD Nankin, de Nicolas Meylaender et Zing Kai, aux éditions Fei. Pas spécialement adapté au jour de Noël, cet ouvrage revient sur le massacre de Nankin commis en 1937 et 1938 par les troupes japonaises dans l’ancienne capitale de la Chine nationaliste.

En quatre couleurs (noir, blanc, gris et rouge), nous suivons un avocat chinois qui, 75 ans après les évènements, tente de retrouver la trace de la petite Xia Shuqin, une survivante de Nankin – âgée de quelques années au moment des faits – et va rencontrer plusieurs témoins (soldat, « femme de réconfort », simple citoyen) qui eux aussi ont subi l’horreur suite à la défaite de l’armée de Jiang Jieshi (qui déménage alors sa capitale à Wuhan).

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Le 26 avril 2011, les Présidents d’Ukraine et de Russie, Viktor Yanoukovitch et Dmitri Medvedev respectivement, ont dévoilé à Tchernobyl la première pierre de ce qui deviendra un mémorial le 14 décembre prochain. Cette cérémonie en grande pompe illustre que le souvenir de la catastrophe vingt-cinq ans après demeure vivace dans les mémoires même si les jeunes générations en sont désormais moins préoccupées. Dans le même temps, cette rencontre au sommet sur ce sujet ô combien sensible du nucléaire civil et des risques inhérents à son exploitation ramène indéfectiblement vers le Japon et la lutte qui s’y déroule dans le nord du pays contre l’ennemi invisible.

Il est désormais acquis que la catastrophe de Fukushima provoquée par le séisme à proximité de Sendai le 11 mars 2011 est dorénavant d’une gravité exceptionnelle comme le confirme l’agence de sécurité nucléaire Japonaise qui a élevé le niveau de celle-ci à sept sur l’échelle de l’INES (International Nuclear Event Scale), soit le degré maximum. Read more »

Le présent article est la réinsertion de celui qui avait été initialement publié en novembre 2010 sur Alliance GéoStratégique mais ayant fait (comme d’autres analyses) les frais des caprices d’une migration difficile. Ce faisant et prenant le parti de dire que cette avanie fut un mal pour un bien, il est l’occasion d’une mise à jour pour bien saisir pourquoi cet abcès loin d’être crevé risque de perdurer et d’entâcher sur le long terme les relations entre les puissances Russe et Japonaise.

Le rappel d’un ambassadeur est une de ces subtilités diplomatiques prenant leur origine dans la volonté de signifier au pays cible un mécontentement prononcé.
C’est de la sorte que le Japon a tenu à manifester envers la Russie sa désapprobation la plus vive suite à la venue du Président Russe en titre, Dmitri Medvedev, dans les îles Kouriles. Ce dernier n’hésita pas à répliquer en annonçant intensifier l’aide économique à destination des territoires en question, complétée par un renforcement militaire à quelques kilomètres des côtes nippones.
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Neuf mois. Même pas une année complète. C’est le temps qu’aura duré le mandat de Yukio Hatoyama. Elu en fanfare en août 2009 où il brisa le règne sans partage du Parti Liberal-Démocrate depuis la fin de la seconde Guerre Mondiale avec la victoire par les urnes du tout jeune (fondé en 1998) Parti Démocratique Japonais qu’il présidait. Pourtant, cet élan fervent où sa coalition remporta plus de 48% des sièges au parlement s’échoua sur l’archipel des îles Ryukyu, et plus précisément sur la fameuse Okinawa.

Outre un parfum de scandale financier dans un contexte de difficile sortie de crise économique (la deuxième en dix ans tout de même pour le pays du soleil levant), c’est surtout l’impossibilité de concilier les exigences de ses électeurs et celles de l’allié stratégique qui aura eu raison du vainqueur politique de l’été dernier.

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Pour clore le thème du mois et inaugurer par la même occasion ma participation à l’Alliance Géostratégique, je souhaite rebondir sur l’article de mon « allié » Nihil Novi Sub Sole comparant la Chine et le Japon (cf. Une relation en chiffres: la Chine et le Japon).

Toute personne apprenant le mandarin trouvera très rapidement sur sa route la proverbiale « Zhongguo hen da, Riben hen xiao »* (la Chine est grande, le Japon est petit). Pour l’étudiant français, elle sera suivie le plus souvent par « Faguo bu da ye bu xiao »* (la France n’est ni grande ni petite). Le professeur, surtout s’il est chinois, précisera qu’il s’agit évidemment d’une comparaison des superficies. Le lecteur un peu avisé aura noté que d’un point de vue purement géographique, et notamment si on les ramène à celle de la Chine, la taille de la France et du Japon ne sont pas si éloignées que ça l’une de l’autre.

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Si le Japon reste aujourd’hui en PIB le pays le plus riche d’Asie, il est aujourd’hui déjà dépassé par la Chine si on mesure le PIB en parité de pouvoir d’achat.  Cette évolution est sans doute inévitable mais un évènement clef a considérablement accélérer cette évolution. Quelques graphiques le montrent. Read more »

Le dimanche 12 Juillet 2009, pour la première fois depuis 44 ans le parti libéral-démocrate (PLD) a perdu le contrôle de la région de Tokyo. Désormais, l’opposition avec en tête le parti démocrate du Japon (PDJ[54 sièges sur 127]) détiens la majorité des sièges. Le Japon est divisé en 47 préfectures avec un gouverneur élu directement et une assemblée qui vote notamment le budget. La préfecture de Tokyo avec ses 12 millions d’habitants, au centre d’une mégapole de 35 millions d’habitants, poumon économique d’un pays relativement centralisé revêt une importance considérable. La défaite est si désastreuse que le Premier ministre libéral-démocrate, Taro Aso, s’est décidé à dissoudre  la Chambre des représentants qui est la chambre basse du parlement japonais, la Diète. Read more »