Alliance Géostratégique

Léger, compact et multi-rôle, l’AHRLAC est un pur produit sud-africain remplissant simultanément les fonctions d’un drone de surveillance, d’un avion de reconnaissance et d’un hélicoptère d’attaque. Parallèlement, cet appareil illustre pleinement des évolutions technologiques et des orientations stratégiques propres à l’Afrique du sud.

Manufacturé par les firmes sud-africaines Paramount Group et Aerosud – à Centurion Aerospace Village dans la banlieue de Johannesburg, l’AHRLAC (Advanced High-Performance Reconnaissance Light Aircraft) est un avion à décollage-atterrissage court volant à 550 km/h, doté de 7 à 10 heures d’autonomie de vol pour un rayon d’action de 2100 km, avec une masse au décollage  de 3800 kg. Il est équipé d’un viseur FLIR, de radars SAR et de capteurs COMINT/ELINT. Les six points d’attache sous ses ailes peuvent accueillir des canons de 20 mm, des nacelles lance-roquettes et des missiles air-air/air-sol à courte ou moyenne portée. Les essais en vol de débuteront à l’hiver 2012 avec le turbopropulseur commercial Pratt & Whitney Canada PT6A.

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La couverture aérienne rapprochée consistera en une simple interaction entre des troupes au sol et un appareil piloté ou robotisé dans les airs. Tel est le voeu du DARPA qui considère les intermédiaires hiérarchiques et les pilotes comme des facteurs d’inertie.

La demande d’un appui aérien rapproché (Close Air Support ou CAS) par une compagnie en pleine action relève en arrière-plan d’un véritable processus administratif impliquant des états-majors (commandant air, commandant interarmées, etc), des C2, des analystes militaires, et même des political advisors (ou polad) et des juristes.

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La couverture aérienne rapprochée consistera en une simple interaction entre des troupes au sol et un appareil piloté ou robotisé dans les airs. Tel est le voeu du DARPA qui considère les intermédiaires hiérarchiques et les pilotes comme des facteurs d’inertie.

La demande d’un appui aérien rapproché (Close Air Support ou CAS) par une compagnie en pleine action relève en arrière-plan d’un véritable processus administratif impliquant des états-majors (commandant air, commandant interarmées, etc), des C2, des analystes militaires, et même des political advisors (ou polad) et des juristes.

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L’Air Mobility Command (USAF) espère vivement qu’un constructeur aéronautique développera une killer app robotisée, réutilisable, bon marché, capable de transporter 200 kg à une tonne de matériel dans un rayon de 900 km et d’effectuer un décollage-atterissage vertical / court / mode planeur sur terre comme sur l’eau. Rien que ça.

Certains craindront que ce drone de transport ne « perde les pédales » dans une situation critique mais il éviterait aux équipages humains de s’exposer au feu ennemi.D’ores et déjà, les US Marines ont dérivé des Boeing A160 et des hélicoptères Kaman K-Max en démonstrateurs cargo robotisés qui approvisionneraient des postes avancés difficilement accessibles en Afghanistan (notamment des zones de combat en relief montagneux) ou ailleurs.

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Quelques réflexions ont été tenues hier au colloque du CESA (Centre d’Etudes Stratégiques Aérospatiales) sur la thématique du « fait aérien dans les opérations de sécurité collective ». Les Nations Unies ont un besoin fondamental de l’outil aérien, que ce soit pour le transport, pour la récupération d’information ou pour évacuer des personnes. La force aérienne reste cependant handicapée par de nombreux soucis procéduriers qui l’empêchent de donner toute sa mesure opérationnelle.

En Haïti, les hélicoptères ont permis de déployer des humanitaires dans les zones reculées.

L’introduction du général d’armée aérienne Jean-Paul Paloméros résume assez bien l’idée avancée au cours de cette journée : « une opération menée par l’ONU est une opération de guerre au cours de laquelle il faut éviter le combat mais qu’il faut gagner si nécessaire ». C’est en effet ce que beaucoup réclament, en particulier chez les opérationnels : pouvoir mettre les moyens tactiques de tenir les belligérants en respect.

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Les conflits armés sont toujours une mise à l’épreuve de la logistique et de la volonté des belligérants. Au-delà de cette lapalissade, le récent conflit entre les forces russes et géorgiennes aura mis en exergue le manque criant de drones (беспилотный летательный аппарат – БПЛА – en russe) de qualité au sein de l’armée russe dans le cadre d’un conflit moderne.

Et nous serons pilotes

Plus d’un an après ce test grandeur nature, qu’en est-il de ce secteur désormais stratégique et annonciateur des prochaines guerres cybernétiques ? Par Yannick Harrel, du blog Cyberstratégie Est-Ouest.

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Cet article a originellement été publié dans la revue Mines Ingénieurs No 442 de septembre-octobre 2009. Il est reproduit ici dans son intégralité avec l’autorisation du comité de rédaction de la revue.

L’aviation n’est pas jugée utile par l’Armée de terre tant que ses fantassins et ses blindés ne sont pas attaqués par des chasseurs ou des bombardiers ennemis.

Les avions français ont toujours été excellents

Pendant la guerre de 14-18 et même en 1939 où les Dewoitine 520 auraient pu faire un malheur s’ils avaient pu être livrés à temps. Le Dewoitine D.520 n’eut en effet qu’un inconvénient majeur : au moment où les allemands donnaient le signal de départ pour leur offensive en mai 1940, seuls 36 Dewoitine étaient livrés sur les 2 320 appareils commandés. L’industrie française réussit cependant jusqu’à l’armistice du 25 juin 1940 à terminer 437 appareils au total…que les Allemands envoyèrent en Roumanie et ailleurs.

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Aux commandes des drones Predator, les pilotes de chasse semblent beaucoup moins fiables à l’atterrissage que des opérateurs civils… Et le pilote automatique !

Le DoD crashe son venin

Le directeur logistique et achats du Pentagone John Young s’en est pris vertement à l’US Air Force, l’accusant de perdre beaucoup plus de drones que l’US Army. L’armée de l’air américaine a perdu 65 de ses 195 Predator/Reaper du fait « d’erreurs humaines liées au contrôle depuis le sol » (à hauteur de 36% des pertes), notamment lors des phases d’atterrisage (15%). Sans pour autant fournir des statistiques comparatives, le département de la défense a indiqué que l’US Army « n’a perdu qu’une fraction insignifiante de sa flotte » de Sky Warrior car elle fait nettement plus confiance au système intégré d’atterrissage automatique.

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En avril 2009, Alliance Géostratégique consacrait son thème du mois à « la ville sous le feu » (cf. Le guide du terroriste urbain, par Charles Bwele/Electrosphère), et en faisait le théâtre privilégié de nouvelles formes d’insurrections et actes asymétriques en tous genres.

L’expression « la ville sous le feu » n’évoque cependant pas seulement le concept de guerre urbaine mais renvoie aussi, plus littéralement, à celui de bombardement aérien massif causant d’énormes destructions et mettant les cités à feu et à sang, les plongeant dans l’effroi et la panique. Et à l’effet in fine dissuasif, que cela passe par le nucléaire ou non.

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