Alliance Géostratégique

Cédric Monget est docteur en histoire et rédacteur du webzine Schizodoxe.com consacré essentiellement à la prospective technologique avec un inéluctable petit parfum de science-fiction. Il a rédigé une série en plusieurs volets dans la revue Défense & Sécurité Internationale (No 70, mai 2011) portant sur les interactions entre l’Homme et les intelligences artificielles dans les domaines civil et militaire. Questions et conversation avec Charles Bwele / Electrosphère.

Electrosphère : Cédric, selon vous, les machines, à force de sophistication et d’autonomie, obéiront à leur propre logique, se passeront de la décision humaine et trouveront leurs propres réponses à certains problèmes, avec le consentement tacite ou explicite de leurs créateurs biologiques. Sans pour autant verser dans des scénarios à la Terminator, une telle perspective m’inquiète un peu. Toutefois, comment les machines pourront-elles apprendre à réellement décider par elles-mêmes et pourquoi s’extirperont-elles drastiquement de leur programmatique ?

Cédric Monget : Aujourd’hui, il existe déjà des machines aptes à agir par rapport à leur environnement indépendamment de l’être humain. Certaines de ces machines ont des capacités qui dépassent celles de leurs programmateurs. Je pense, par exemple, aux logiciels de jeu d’échec.

Peut-on dire qu’elles prennent des décisions ? Sans aller de suite sur le terrain de la nature de ce qu’est une décision, on peut dire que certaines machines sont capables de percevoir le monde – au moins partiellement – d’agir sur celui-ci et de prendre en compte leurs éventuels échecs pour adapter leurs futures stratégies. Mais elle n’ont pas d’autre but que celui qu’on leur a donné. Se pose alors la question des moyens qui sont autant de buts intermédiaires. Une machine capable de faire le choix entre différents moyens pour parvenir à ses fins ne se fixe-t-elle pas elle-même des buts et donc, par là même, ne prend-t-elle pas ses propres décisions ?

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Pour peu qu’un tyran africain entretienne une relation conflictuelle avec les Etats-Unis, la France et/ou le Royaume-Uni, sa propagande personnelle conspue aussitôt « cet Occident corrompu, décadent, impérialiste et colonialiste » avec lequel il a pourtant longuement copiné : contrats commerciaux, accords de défense, investissements miniers, invitations à des sommets internationaux, etc.

La preuve par Laurent Gbagbo en Côte d’Ivoîre, Robert Mugabé au Zimbabwé et Mouammar Kadhafi en Libye, tous trois quasi unanimement érigés en héros anti-colonialistes par des opinions africaines qui peinent toujours à digérer des traumatismes datant de l’ère coloniale.

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Ingénieurs, étudiants, mécaniciens et bricoleurs ont réuni leurs compétences afin d’assembler ou de concevoir des tourelles automatisées et des robots-mitrailleurs de leurs propres mains. Nul doute que les roboticiens du désert libyen feront des émules de par le monde.

Du Hezbollah aux Taliban, les engins explosifs improvisés (EEI) et les drones artisanaux ou « premier prix » ont déjà fait preuve de leur efficacité. À l’image des insurgés afghans, ceux libyens – nettement plus brouillons car fraichement débutants mais approvisionnés et appuyés par des armées occidentales – se constituent leurs outils de guerre asymétrique afin de compenser quelque peu leurs énormes lacunes tactiques face aux forces conventionnelles du Colonel Kadhafi.

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Centre terrestre de commandement, veille stratégique, téléphones satellitaires, informatique embarquée, terminaux GPS, embarcations dernier cri… Les pirates somaliens ont massivement investi dans le high-tech et donneront certainement plus de fil à retordre aux navires marchands et aux marines de guerre.

Au sein d’un C3I savamment improvisé et dispersé en de multiples cellules nomades dans la ville côtière d’Eyl, plusieurs dizaines d’opérateurs – qui se surnomment les « garde-côtes » – munis de téléphones satellitaires et d’ordinateurs portables explorent minutieusement portails, webzines et blogs d’informations maritimes, et coordonnent les activités criminelles de leurs compagnons en haute mer.

Objectif : obtenir les identités, les positions et les routes des navires marchands, et si possible, la nature et la valeur de leurs cargaisons. Les tankers et supertankers, cibles hautement lucratives, sont très appréciés. En effet, les pétroliers et leurs intermédiaires, déjà très angoissés par la volatilité des cours du brut, préfèrent de loin payer les rançons plutôt que perdre leurs très précieuses cargaisons.

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Jusqu’ici, le cloud computing relevait d’une éternelle prospective ou demeurait confiné au monde professionnel. Les technologies du iCloud (Apple) et du Chromebook (Google) donneront très probablement ses lettres de noblesse à « l’informatique nuageuse »… qui préfigure une révolution technologique comparable à celle de l’électricité.

Aussi convivial qu’élégant, l’iCloud propose à son abonné un service de synchronisation automatique de fichiers (courriels, photos, musique, films, documents, carnet d’adresses, agenda, etc) entre ses différents terminaux et applications made in Apple (MacOS, Leopard, MacBook, iTunes, iPod, iPhone, iPad). Actuellement, ce service en ligne comporte des limitations de stockage et de durée forçant l’utilisateur à sauvegarder manuellement la totalité de ses fichiers dans des mémoires externes afin de s’épargner toute suppression malencontreuse de données. Toutefois, il sera nécessairement appelé à évoluer au gré d’utilisateurs de plus en plus avides en giga-octets et en bande passante.

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Dans leur stratégie de cybersécurité, les Etats-Unis considèrent le piratage d’une infrastructure vitale ou d’un système d’information critique (centrale électrique, télécommunications, gouvernement, réseaux bancaires, etc) comme un acte de guerre… et envisagent, le cas échéant, de riposter avec leur armement conventionnel ou nucléaire. C’est ici que le bellicisme l’emporte sur la prudence.

Vers une esthétique de la « cyberpuissance » ?

Le 16 mai 2011, la Maison Blanche a publié le document (format PDF, 30 pages) International Strategy for Cyberspace: Prosperity, Security, and Openness in a Networked World. Cette stratégie américaine de cybersécurité a l’immense mérite de sa clarté et de sa concision :

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Au milieu des années 80, George Schultz, économiste et secrétaire d’État de l’administration Reagan, forgea un concept appelé « le dilemme du dictateur » qui peut être résumé ainsi : soit les régimes totalitaires s’ouvrent complètement aux technologies de l’information et de la communication, sont poussés à de profondes réformes et leurs sociétés en tirent d’énormes bienfaits sur les plans économiques et scientifiques; soit ils se ferment totalement à ces technologies, s’isolent du reste du monde et enfoncent leurs nations dans une stagnation ou dans une régression tous azimuts.

Ce concept inspira fortement Mikhail Gorbatchev, secrétaire général du Parti Communiste soviétique, qui constata vite que son immense pays ne pouvait bénéficier des retombées de l’ère informationnelle et de la globalisation avec ce régime hermétique et répressif qu’était l’URSS. Par la suite, la glasnost et la perestroïka précipitèrent l’implosion de l’empire soviétique et, consécutivement, menèrent à l’effondrement du bloc communiste en Europe centrale et orientale.

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« Pfuit ! Pfuit ! »… Encore un méchant éliminé incognito par James Bond. Dans certains films, une bouteille d’eau minérale suffit carrément pour réduire un 9 mm ou un calibre 30 au silence.

Or, une balle tirée à 800-1000 m/s fait nécessairement un bruit monstrueux : environ 170 décibels soit autant qu’un avion de ligne au décollage. De quoi vous faire vibrer de la tête aux pieds et/ou endommager irrémédiablement vos tympans si vous êtes à proximité. Un long tube de métal ne suffit point pour étouffer la détonation d’un projectile lancé à trois fois la vitesse du son.

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Un article accrocheur du Wall Street Journal relate comment quelques experts en télécommunications piratèrent l’opérateur national Libyana afin de créer Free Libyana, le réseau de téléphonie mobile de la rébellion libyenne.

Le hub infrastructurel central de Libyana (firme publique dirigée par la famille Kadhafi) étant situé à Tripoli, le Colonel Kadhafi se fit un plaisir de priver l’insoumise région orientale de services télécoms et internet. Les insurgés libyens furent donc condamnés à utiliser des drapeaux pour communiquer ou pour signaler les mouvements de troupes adverses.

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Les architectures réseaux & logiciels équipant les navires de l’US Navy demeurent assez vieille école car elles ne sont pas nécessairement compatibles les unes avec les autres et nécessitent trop souvent un stationnement à quai pour être mises à jour.

En mars 2011, le Pentagone a validé la seconde étape (d’ingénierie et de développement, chiffrée à 1,75 milliard de dollars) du programme Consolidated Afloat Networks and Enterprise Services impliquant Lockheed Martin, Northrop Grumman et l’US Navy. Dans la vision du CANES, la marine américaine est bien plus qu’une flotte : elle devient un immense réseau de bâtiments qui doit pleinement bénéficier de « la mobiquité » des données.

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