Alliance Géostratégique

Difficile de caractériser la Quadrennial Defense Review. S’agit-il d’une doctrine de défense nationale, d’une loi d’orientation budgétaire ou d’un livre blanc ? La force de la QDR est surtout d’emprunter à ces trois registres afin d’offrir une évaluation du contexte stratégique et international et de réorienter les moyens militaires et les budgets en conséquence.

La QDR constitue donc un document directeur de la politique de défense des États-Unis en ce qui concerne les programmes de modernisation et d’acquisition d’équipements ainsi que l’allocation des ressources budgétaires. La QDR ne peut donc être présentée comme une doctrine de défense stricto sensu, contrairement à la National Defense Strategy. Car la QDR concerne avant tout des choix de matériels et « représente une étape importante sur la voie de l’institutionnalisation complète de la réforme en cours et de la transformation des forces armées américaines ».

Publiée tous les quatre ans depuis 1997, la QDR est rédigée sous l’autorité du Secrétaire à la Défense avec la consultation du Chairman of the Joint Chiefs of Staff. La dernière QDR a été rendue publique début février, tout comme le budget fédéral consacré à la défense pour l’année fiscale 2011. Les deux documents se complètent d’ailleurs totalement.

Quatre objectifs ont été identifiés dans cette QDR 2010 :

• Remporter les guerres actuelles en coopérations avec les partenaires et les alliés. Il s’agit donc de l’Irak et l’Afghanistan.

• Dissuader les conflits sur terre par les moyens militaires terrestres, maritimes et aériens. Les ennemis non-étatiques sont bien sûr présentés comme une menace, mais la QDR met également l’emphase sur les stratégies d’anti-accès pouvant être utilisées par l’ennemi. Sur ce point, le message est clair bien que le texte soit très évasif : il s’agit de la Chine et de l’inquiétude que cette dernière dispose des armes d’interdiction de ses zones côtières, un défi de taille pour l’US Navy et ses capacités aéronavales.

• Pouvoir répondre à une grande gamme d’imprévus, de l’attaque sur le territoire national au conflit classique, en passant par la stabilisation des États fragiles. La QDR s’inscrit donc dans l’ensemble du spectre des opérations, une façon de confirmer le renforcement des capacités tournées vers la contre-insurrection, tout en tentant de rassurer l’US Air Force ou l’US Navy.

• Renforcer les programmes de soutien aux personnels (rotation, soutien médical et psychologique, soutien aux familles).

Pour résumer, cette QDR institutionnalise la nécessité chère à Robert Gates d’un renforcement des capacités militaire sur l’ensemble du spectre des opérations. Ce dernier avait exposé son idée de Balanced Strategy il y a un an dans un article du Foreign Affairs. Mais dans l’immédiat, cette QDR identifie les opérations de stabilisation et la contre-insurrection comme la partie du spectre à privilégier. Les programmes sont donc orientés contre-insurrection : acquisition d’hélicoptères de transport pour renforcer la mobilité des troupes, programme de développement dans le domaine des drones/ISR avec notamment une emphase sur l’optimisation des systèmes pour la contre-insurrection, développement des coopérations militaires tournées vers la formation dans les États nécessitant un renforcement du secteur de sécurité.

Sur le contournement de l’anti-accès, la QDR 2010 appelle à élaborer un nouveau concept de bataille aéronavale tout en accroissant les capacités de frappe à longue portée. Notons également l’emphase mise sur l’espace ainsi que sur des thématiques plus traditionnelles comme la lutte contre les armes de destruction massive.

En confrontant ces deux types d’opérations (stabilisation et conflit classique), le concept d’équilibre stratégique défendu par Gates semble ainsi renforcer la sectorialisation des forces armées américaines : les forces terrestres (Army etMarine Corps) seraient ainsi tournées vers les opérations de stabilisation et la zone couverte par le CENTCOM. De son côté, la Navy prendrait en charge le Pacifique tandis que l’Air Force resterait la réserve stratégique.

Romain Lalanne