Alliance Géostratégique

Une suite d’idées rapides et non structurées sur le changement de la stratégie alliée, la réalité de la guerre au sein des populations, la contre-insurrection vue par un professionnel, un exemple médical, des réactions… proposées par Clarisse, pour élargir le champ de la réflexion.

La nouvelle stratégie des États-Unis

• Le Figaro a publié hier une interview du général Stanley McChrystal:

«Cette guerre est une confédération d’insurrections. Leur seul ciment, c’est la haine du gouvernement en place.»

«Kayani a élaboré une véritable stratégie. Pour réussir sa contre-insurrection dans les zones tribales, il a compris l’importance d’informer la population pakistanaise. Dans les guerres modernes, il est devenu vital que les buts de votre action et la façon dont vous la menez soient bien compris par la nation que vous servez.»

«Notre premier devoir, c’est l’humilité. La situation afghane est excessivement complexe : nous avons tous encore beaucoup à apprendre.»

«Les officiers français et moi partageons exactement les mêmes idées quant aux tactiques de contre-insurrection. On repère un groupe de dix insurgés loin dans la montagne : si onarrive à en tuer deux, on risque de se retrouver avec un groupe de vingt, car six cousins de chacun des tués auront décidé de prendre les armes pour les venger. La bonne stratégie consiste à isoler les insurgés de la population, et l’insurrection s’éteindra d’elle-même.»

Le Figaro :
«Pouvons-nous gagner cette guerre ?»
Général McChrystal :
«Oui, nous le pouvons.»

• lire l’analyse de l’interview de Stéphane Taillat (En Vérité).

• l’interaction avec la population
Ann Marlowe

« Thus, Marcel Duchamp wrote in 1957—even as Galula fought in Algeria and JFK studied Vietnam:
« The creative act is not performed by the artist alone; the spectator brings the work in contact with the external world by deciphering and interpreting its inner qualifications and thus adds his contribution to the creative act. »

Or as Marshall McLuhan wrote more directly in 1961,
“A work of art has no existence or function apart from its effects on human observers.”

Similarly, an act of counterinsurgency or insurgency has no existence or function apart from its effects on the population.
You become a successful insurgent by being perceived as one.
You become a successful counterinsurgent by being perceived as one. »

Général McChrystal :

« En fait, c’est la population elle-même, et non pas nos camps retranchés, qui nous donnera à l’avenir le plus de sécurité. »

• l’occupation du terrain, physiquement et mentalement –que veut dire terrain en Afghanistan?
• l‘ubiquité du commandement
être partout,  comme les taliban…

En Vérité

« le fait de demander plus d’effectifs est un moyen possible: submerger et saturer l’espace de bataille par une présence constante. »

Général McChrystal

« Le terrain important que nous devons sécuriser, ce sont les gens. »

Stratégies australienne & néo-zélandaise

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• Les troupes du Spécial Air Service néo-zélandais sont arrivées en Afghanistan.

• Une présentation détaillée et chiffrée de la politique et de la stratégie australienne de construction et formation de l’armée afghane : A long and winding road: Australia’s role in building an Afghan National Army

« Right now the main focus of the Australian Defence Force (ADF) mission in Afghanistan is to help build a capable Afghan National Army (ANA). This effort is critical to the success of the coalition’s new strategic approach to stabilise the volatile region and deny violent extremists a sanctuary along its borderlands. This paper examines challenges for the ADF in ‘operationalising’ the new strategy by conducting security sector reform (SSR) whilst combating the Taliban insurgency in southern Afghanistan.

Competent indigenous security forces are critical to attaining coalition objectives in Afghanistan and central to the long-term stability of the national government. They are necessary for defeating insurgents, upholding the rule of law and providing security to the people. Furthermore, local forces aid the legitimacy of the COIN effort among a population long wary of outsiders.

The ADF is deployed to two of ISAF’s five regional commands—RC-South and RC-Capital in Kabul. The majority of ADF personnel are in southern Afghanistan where they are supporting a Netherlands task force in Oruzgan Province located at Forward Operating Base (FOB) Ripley outside the provincial capital, Tarin Kowt.
Oruzgan occupies a unique position at the ‘hinge’ of RC-South and RC-East providing a natural infiltration route between these coalition commands for the Taliban who are known to traverse the 22,700 sq km province. The rural province’s rugged, mostly desiccated topography that is interspersed with green zones, has afforded the Taliban an internal safe haven from coalition operations in the past.
ADF personnel are contributing to the goal of security transition by improving the operational proficiency of the ANA in Oruzgan Province. Irrespective of their increasing combat effectiveness, the
presence of Afghan troops lends legitimacy to the overall COIN effort.« 

• une tribune d’août plaide pour un prolongement possible de l’exercice conjoint US/Australie/Chine, avec une hypothèse de déploiement de 50000 soldats chinois sur le terrain afghan.
Francesco Sisci, Director of the Institute of Italian Culture in Beijing

« Less ideally but more practically, China could send troops to Afghanistan and open a comprehensive regional dialogue on Afghanistan, involving also the Russians and the Iranians – besides the Americans, Pakistanis and Afghans.« 

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Routes et antiroutes, la réalité du terrain afghan

Pierre-Arnaud Chouvy, Géopium

« Le cas afghan illustre, si besoin était, que l’enclavement, qui est déterminé autant en fonction des données géographiques que politiques, n’implique l’isolement que lorsque des contraintes d’ordre politique aggravent ou exploitent la localisation absolue d’un pays (au sein d’un continent, par rapport au relief, aux mers ouvertes). Ce sont les tracés frontaliers qui, en résultant de rapports de forces et de traités historiques, déterminent l’enclavement d’un pays donné.

Les extrêmes difficultés de communication que présente le relief afghan constituaient un avantage certain pour Abdul Rahman qui estimait que l’invasion de son pays n’en serait que plus coûteuse et difficile pour les Britanniques ou les Russes si aucune infrastructure n’existait pour faciliter une telle entreprise. Il décida donc, comme le fit aussi son fils Habibullah (r. 1901-1919) après lui, de sacrifier le développement économique de l’Afghanistan afin de le préserver des convoitises étrangères, optant pour une politique « d’isolement et de sous-développement délibéré »
[...]
La route doit donc correspondre, dans ce cas précis, à ce que Mahnaz Z. Ispahani appelle, dans son étude des politiques de l’accès en Asie, une antiroute, c’est-à-dire tout ce qui peut contraindre, entraver ou restreindre l’accès, de façon «naturelle» («antiroute naturelle» ou obstacle naturel à la circulation) ou «artificielle» («antiroute artificielle» ou entrave anthropique à la circulation).
Dans le cas du trafic de drogues illicites comme dans celui de tout autre trafic illicite, le trafiquant tourne alors à son avantage les risques et inconvénients de l’antiroute puisqu’elle lui procure une certaine forme de sécurité (faible contrôle policier et douanier) et qu’elle justifie des prix élevés en créant de la valeur ajoutée (fonction du risque, notamment lors du passage des frontières internationales).

Les acteurs du narcotrafic et des diverses guérillas ont su exploiter cette centralité de l’espace du Croissant d’Or, en mettant en avant son caractère de pivot régional, de carrefour historique des communications, de lieu de contact et de transition. Les narcotrafiquants ont su tourner ou contourner les antiroutes naturelles et artificielles de l’espace à leur avantage, en exploitant les routes tombées en désuétude et en précédant les acteurs étatiques dans le renouveau de ces mêmes routes. « 

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L’avis d’Eeben Barlow (ex-Executive Outcomes)

• sur la contre-insurrection en général et l’Afghanistan en particulier :

« Whereas the COIN forces may claim a “just cause” and legitimacy, it is the local population who will ultimately give that legitimacy and legitimacy is an essential requirement for success. But, it is the regional and international populations/communities that will restrict the COIN forces from often responding with the appropriate ruthlessness against the insurgent, subsequently bringing the legitimacy into question.
The situation becomes even more complex when deploying into a country that contains several diverse ethnic or population groups, speaking different languages, with different customs and beliefs and who live by their own rules. The end result is that such fragmented societies are seldom, if ever, able to act as a unified nation. »

« But, in the modern world with tribes, groups, splinter-groups, factions and sub-factions (I refer mainly to Africa) the line becomes blurred. I believe that this is one element the Western mind has yet to grasp. »

« Countries that want to get involved in a COIN conflict beyond their borders, regardless of how noble this may seem at the time, need to question whether such involvement will serve the interests of their National and Foreign Policy. »

• sur le rôle de l’infanterie / sur le Puma M26 MPV

« The Puma offers a very viable and cost-effective alternative to the ageing Casspir and Mamba APC’s.

I believe that the use of vehicles in COIN operations needs to be re-thought as many infantrymen want to ride everywhere. This in itself makes them predictable and routine- and road-bound, something insurgents can use to their advantage.
I must confess that I was appalled to see the deployment of soft-skinned vehicles such as Humvees and others in the conflicts the US has embarked on. What that tells me is that there was a level of unpreparedness on the side of the US – and others – as regards COIN conflicts.

I think most people are a bit confused here as to the different roles of the two categories of vehicles (Infantry Fighting Vehicle and a MPV), and the role to which they should be assigned to in COIN ops.
The COIN operation is essentially an infantryman’s operation – vehicles play a minor role. One thing one does not do during a COIN op is “patrol” in vehicles in a hostile area.

I agree that patrolling with a vehicle in COIN operations can be very dangerous, but I have seen the “luxurious” ways in which most soldiers of today want to make war in, and I think changing tactics to patrolling by foot, will be a hard nut to crack!!

When vehicles are concerned the first questions usually are what’s the air conditioning like? I have heard this with my own ears in Iraq.
This is but one reason the casualty figures are so high. Whereas vehicles have a role, there is a way in which to deploy them and tactics to follow. »

Jean-Dominique Merchet, Secret défense

« Sur le terrain afghan, le véhicule de l’avant blindé (VAB) se révèle plus performant que certains ne le craignaient, notamment pour sa capacité à encaisser les coups des engins explosifs improvisés (IED). « On s’en sort relativement bien » assure-t-on à la STAT (section technique de l’armée de terre). « 

Eeben Barlow

« I accept that the terrain is hot in more ways than one but air-conditioning should take second place to survivability. I believe that vehicles have a role to play but then they need to be correctly utilised.« 

Ce qui n’est pas très différent de l’analyse de McChrystal :

« Nous devons nous rapprocher de la population en nous débarrassant de tous ces blindages et autres gilets pare-éclats. »

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Interview du général Stanley McChrystal, le Figaro, 29 septembre
McChrystal sur CBS (actualisé), En Vérité, Stéphane Taillat

The McChrystal Review: Yawn. Registan.net, Joshua Foust / Abu Muqawama
More Troops and New Strategy for Afghanistan Will Be Hard to Come By, Defence Talk

The Picture Awaits: The Birth of Modern Counterinsurgency, Ann Marlowe
Update on Puma M26 MPV, Eeben Barlow
Random thoughts on countering an insurgency, Eeben Barlow
La bonne surprise du VAB, Jean-Dominique Merchet

Australia, US call on China for war games
Chinese troops offer an Afghan solution, Francesco Sisci
A long and winding road: Australia’s role in building an Afghan National Army (pdf)
Aghanistan : enclavement, routes et antiroutes, drogues, Pierre-Arnaud Chouvy